Leiderkommt es sehr häufig vor, dass Waschbären Tollwut haben. Im Gegensatz zu anderen Wildtieren verfügen Waschbären nicht über eine natürliche Immunität gegen Tollwut. Sie sind keine Barriereart, was bedeutet, dass sie Tollwut bekommen und diese auf Menschen und andere Wirte übertragen können.
Während Waschbären nicht der häufigste Wirt von Tollwut sind, haben viele Waschbären Tollwut. In DC wurde festgestellt1, dass 41,2 % aller getesteten Waschbären an dieser Krankheit litten. Dies unterscheidet sich stark von den getesteten Fledermäusen, Katzen und Hunden, die alle sehr niedrige Prozentsätze aufwiesen. Es wurde keine Tollwut bei Fledermäusen festgestellt, während es fast genauso viele infizierte Waschbären wie gesunde Waschbären gab.
Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Menschen sich mehr Sorgen um Waschbären mit Tollwut machen sollten als um andere Wildtiere.
Natürlich trifft ein in DC durchgeführter Test nicht unbedingt auf den Rest des Landes zu. Aber das CDC sagt uns, dass Waschbären eine der häufigsten Tollwutfälle in den Vereinigten Staaten haben – sie sind die Quelle von 35 % aller beim Menschen gefundenen Fälle.
Um das ins rechte Licht zu rücken, denken Sie darüber nach, wie viele enge Kontakte Menschen zu Waschbären im Vergleich zu Tieren wie Katzen und Hunden haben. Wir haben sehr häufig Kontakt zu Katzen und Hunden. Allerdings sind Waschbären selten in der Nähe von Menschen. Daher endet ein viel höherer Prozentsatz der Kontakte mit Waschbären mit Tollwut als mit Hunden oder Katzen.
Ist es üblich, dass Waschbären Tollwut haben?
Im Nordosten der USA, entlang der Küste, sind die meisten Tiere mit Tollwut Waschbären. Dazu gehören nahezu alle Bundesstaaten der Vereinigten Staaten, die an die Ostküste grenzen. Waschbären mit Tollwut kommen in dieser Gegend sehr häufig vor. Bis zu 50 % der Waschbären in dieser Gegend haben Tollwut.
Allerdings sind Waschbären mit Tollwut in anderen Gebieten weniger verbreitet. Stinktiere sind beispielsweise in Texas häufiger an Tollwut erkrankt als Waschbären. In vielen Gegenden sind Fledermäuse das am häufigsten von Tollwut betroffene Tier. In diesen Gebieten sind Waschbären und Stinktiere im Allgemeinen weniger verbreitet.
In sehr tropischen Gebieten ist der Mungo das am häufigsten von Tollwut betroffene Tier. Es kommt also darauf an, wo Sie wohnen. Wenn Sie im Osten der USA leben, können Sie wahrscheinlich davon ausgehen, dass jeder Waschbär Tollwut hat. Sie sollten diese Tiere meiden und einen Arzt aufsuchen, wenn Sie gebissen oder gekratzt werden.
Warum haben so viele Waschbären Tollwut?
Waschbären sind halbsozial, daher ist es wahrscheinlich, dass sie mit anderen Waschbären in Kontakt kommen. In städtischeren Gebieten ist dies häufiger der Fall, da die Nahrungsquellen tendenziell näher beieinander liegen und kompakter sind (auch bekannt als Mülleimer und Müllcontainer).
Wenn Waschbären miteinander in Kontakt kommen, kann sich Tollwut ausbreiten. Dies ist einer der Gründe, warum Fledermäuse in bestimmten Gebieten wahrscheinlich auch Tollwut haben. Ihre soziale Natur macht die Verbreitung einfacher und schneller.
Die meisten Warmblüter können Tollwut übertragen, daher ist es nicht so, dass Waschbären besonders anfällig für Tollwut sind. Stattdessen sind sie einfach nur gesellig, können sich Tollwut anstecken und haben häufig Kontakt mit Menschen. Diese Eigenschaften erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass sie Tollwut an andere Menschen weitergeben.
Daher sind Waschbären als Überträger von Tollwut häufig auf dem Radar der Gemeinschaft.
(Im Vergleich dazu sind auch Hirsche häufig mit Tollwut infiziert. Allerdings werden nur sehr wenige Menschen von einem Hirsch gebissen. Die einzigen warmblütigen Tiere, die keine Tollwut übertragen können, sind Opossums, deren Körpertemperatur zu niedrig ist, um sie zu überleben das Virus.)
Was sind Anzeichen dafür, dass ein Waschbär Tollwut hat?
Waschbären können Tollwut bekommen, ohne irgendwelche Symptome zu zeigen. Daher ist es nicht immer genau, anhand der Symptome festzustellen, ob ein Tier Tollwut hat. Außerdem bekommen viele Menschen keinen genauen Einblick in das Verh alten des Tieres, bevor sie gebissen werden, da viele einfach von dem Tier in ihrem Müll überrascht werden.
Allerdings zeigen Waschbären, deren Krankheit bereits fortgeschritten ist, Symptome. Möglicherweise können Sie diese Symptome bemerken, wenn Sie das Tier vor oder nach dem Biss beobachten.
Manchmal verhält sich das Tier „betrunken“. Beispielsweise kann der Waschbär herumstolpern und nicht den Eindruck erwecken, als wüsste er, was vor sich geht. Viele Menschen beschreiben das Tier als verwirrt. Das Tier scheint Geräusche nicht wahrzunehmen oder Bewegungen zu ignorieren. Der Waschbär scheint Sie möglicherweise nicht zu bemerken, auch wenn Sie sich nicht verstecken.
Oft bleiben infizierte Waschbären im Müll, auch wenn die gesunden Waschbären geflohen sind. Sie glauben vielleicht, dass der Waschbär einfach stur ist, aber die Wahrheit könnte sein, dass sein Gehirn einfach nicht richtig funktioniert.
Weitere Anzeichen sind das sehr bekannte „Schaumen“im Mund. Die Augen können auch wässrig erscheinen oder das Tier sieht sogar so aus, als würde es weinen.
Wenn Waschbären infiziert sind, verh alten sie sich nicht mehr gesund. Ihr Gedächtnis funktioniert nicht mehr so wie früher und sie pflegen sich normalerweise nicht mehr. Daher kann ihr Fell verfilzt oder verfilzt erscheinen und sie können krank oder so aussehen, als hätten sie eine Hauterkrankung.
Das Tier kann auch wahnsinnig aggressiv wirken. Dies ist jedoch nicht immer der Fall. Manchmal sind die Tiere einfach lethargisch und träge. Ihre Halsmuskeln verengen sich, was dazu führen kann, dass sie plötzlich ersticken. (Daher kommt der Mythos „Angst vor Wasser“.)
Irgendwann wird das Tier gelähmt. Dies geschieht jedoch erst viel später, und der Waschbär wird wahrscheinlich nicht in Ihrem Müll landen, wenn dies geschieht. Da Waschbären jedoch mit fortschreitender Erkrankung sehr verwirrt werden, kann es sein, dass Sie einen gelähmten Waschbären in Ihrem Garten oder auf der Straße finden.
Wenn Sie einen Waschbären sehen, der sich auf Ihrem Grundstück seltsam verhält, sollten Sie sich ihm am besten nicht nähern. Viele Menschen glauben fälschlicherweise, dass diese Tiere verletzt sind und wenden sich möglicherweise an sie, um zu helfen. Dies ist jedoch der Fall, wenn sie gebissen werden. Bei einer Infektion können Waschbären sehr unberechenbar werden. Im Bruchteil einer Sekunde können sie von der Nichtbeachtung Ihrer Bewegungen zu extremer Aggressivität übergehen.
Stattdessen empfehlen wir, sofort die Tierschutzbehörde anzurufen. Tollwut kann ohne angemessene Behandlung tödlich sein. Sobald Symptome auftreten, ist eine Behandlung der Erkrankung nicht mehr möglich. Daher sollte es sehr ernst genommen werden. Wenn man das Tier herumlaufen lässt, kann es dazu führen, dass jemand anderes gebissen wird.
Fazit
In vielen Gegenden sind Waschbären die häufigste Ursache für die Übertragung von Tollwut auf den Menschen. Waschbären sind semisozial, das heißt, sie können mit Artgenossen interagieren. Da sie sich vor allem in städtischen Gebieten an konzentrierten Nahrungsquellen ansammeln, kann sich Tollwut leicht in einer Waschbärenpopulation ausbreiten.
Natürlich fühlen sich Waschbären auch zu Menschen hingezogen, meist wegen der Nahrung und des Mülls, den wir herumliegen lassen. Daher ist es nicht ungewöhnlich, dass Menschen von Waschbären angegriffen werden, was zur Übertragung von Tollwut führt.
In manchen Gebieten können praktisch 50 % der Waschbären mit Tollwut infiziert sein. Tiere mit Tollwut zeigen nicht immer Symptome. Wenn Sie im Osten der USA leben, ist es daher möglicherweise besser, davon auszugehen, dass alle Waschbären Tollwut haben. Schließlich ist es oft ein Münzwurf.
