Es scheint, als hätten sich Hunde praktisch über Nacht von reinen Haustieren (oder möglicherweise Wachhunden) zu allen möglichen Aufgaben entwickelt. Blindenführhunde gibt es zwar schon seit langem, aber Sie haben vielleicht bemerkt, dass überall, wo Sie hingehen, ein Arbeitshund in einer Weste unterwegs ist, der irgendeine Funktion ausführt.
Ist dieser Hund ein Diensthund oder ein Therapiehund? Sind sie ein Tier zur emotionalen Unterstützung? Sind das alles dasselbe und wenn nicht, was sind die Unterschiede zwischen ihnen?
In diesem Ratgeber gehen wir genau darauf ein, was jeder Hundetyp macht.
Begleithunde
Ein Diensthund ist ein Tier, das darauf trainiert wurde, einer Person mit einer Behinderung bei der Ausführung von Aufgaben zu helfen, die für sie sonst schwierig oder unmöglich wären.
Blindführhunde sind das bekannteste Beispiel für einen Diensthund, aber diese Welpen können darauf trainiert werden, gehörlose Besitzer auf wichtige Geräusche aufmerksam zu machen, die Anzeichen eines Anfalls zu erkennen, bevor er beginnt, oder ihren Menschen sogar daran zu erinnern, ihn zu nehmen wichtige Medikamente.
Begleithunde sind gut ausgebildet und die meisten werden von professionellen Züchtern erworben, die den Hund monatelang trainieren, bevor sie ihn als Partner mit einem Menschen zulassen.
Während jede Hunderasse als Diensttier ausgebildet werden kann, sind Labradore, Golden Retriever und Deutsche Schäferhunde am häufigsten anzutreffen. Die Rasse ist jedoch weniger wichtig als die Frage, ob der Hund die richtige Größe für die jeweilige Aufgabe hat. Aus diesem Grund können Rassen wie Deutsche Doggen beim Schieben von Rollstühlen eingesetzt werden oder Zwergpudel darauf trainiert werden, auf dem Schoß ihres Besitzers zu sitzen und herabfallendes Blut zu erkennen Zuckerwerte.
„Begleithund“kann jedoch ein weit gefasster Begriff sein und sowohl Tiere zur emotionalen Unterstützung als auch Therapiehunde umfassen. Die beiden letztgenannten erfordern normalerweise nicht den gleichen Ausbildungsaufwand wie vollwertige Begleithunde.
Therapiehunde
Ein Therapiehund ist eine Art Diensttier, obwohl er nur Trost und Unterstützung bietet, anstatt eine wesentliche körperliche Funktion zu erfüllen. Die Ausbildung zum Therapiehund erfordert bei weitem nicht so viel wie die Ausbildung zum Assistenztier, und viele Therapiehunde sind einfach nur Haustiere, die besonders freundlich und unterstützend sind.
Die Idee hinter einem Therapiehund ist, dass das Streicheln oder der Umgang mit Tieren gut für die psychische Gesundheit ist, da es Stress und Ängste reduziert, den Blutdruck senkt und sogar körperliche Schmerzen lindern kann. Daher werden Therapiehunde häufig in Stresssituationen eingesetzt, beispielsweise in schwierigen psychiatrischen Sitzungen, nach Katastrophen und in Hospizsituationen.
Es muss jedoch nichts „falsch“sein, damit Menschen von der Gesellschaft eines Therapiehundes profitieren. Viele Therapiehunde werden in Schulen und Pflegeheime gebracht, wo allein ihre Anwesenheit dazu beiträgt, die Tage der Menschen dort zu verschönern.
Tiergestützte Therapie wurde Krebspatienten, Demenzkranken, Veteranen mit PTBS und anderen angeboten. In den meisten Fällen gehört der Therapiehund einem externen Besitzer oder einer externen Organisation und nicht der behandelten Person. Außerdem arbeiten Therapiehunde häufig mit Gruppen von Menschen, während ein Begleithund immer einer einzelnen Person gewidmet ist.
Hunde sind nicht die einzigen Tierarten, die als Therapietiere eingesetzt werden. Katzen, Pferde, Kaninchen und sogar Meerschweinchen können ebenfalls mit guten Ergebnissen eingesetzt werden. Tiergestützte Therapie ist eine kostengünstige und wirksame Möglichkeit, psychisches Leiden zu lindern. Die einzigen wirklichen Bedenken sind Hygieneprobleme oder die Möglichkeit, dass ein ungeschultes Therapietier in einer Stresssituation schlecht reagiert.
Hunde zur emotionalen Unterstützung
Tiere zur emotionalen Unterstützung ähneln Therapiehunden, außer dass sie in der Regel ganztägig mit der Person zusammenleben, die sie braucht. Ein Tier zur emotionalen Unterstützung kann als eine Art Diensthund angesehen werden, aber ihm fehlt normalerweise die gleiche Ausbildung wie diese anderen Hunde.
Es gibt keine wirklichen Voraussetzungen, um ein Hund zur emotionalen Unterstützung zu werden. Alles, was nötig ist, ist, dass der Hund seinem Besitzer Trost und Unterstützung bieten kann. Oftmals handelt es sich bei einem Hund zur emotionalen Unterstützung um ein Haustier, zu dem der Besitzer eine besonders enge Bindung aufbaut, und für das es keinerlei spezielle Ausbildung gibt.
Trotzdem bieten einige Begleithunde (sogenannte „Psychiatrie-Begleithunde“) zwar emotionale Unterstützung, aber die Unterstützung, die sie leisten, ist viel strukturierter. Ein Assistenztier könnte die Anzeichen eines Angstanfalls bemerken und sich beeilen, seinen Besitzer zu trösten, oder es könnte einer überreizten Person im Autismus-Spektrum helfen, sich sicher und schnell zu beruhigen.
Die meisten Hunde sind jedoch von Natur aus einfühlsam, sodass Ihr Hund instinktiv mit Ihnen kuscheln kommt, wenn er bemerkt, dass Sie weinen oder andere Anzeichen von Verärgerung zeigen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass sie als Diensttiere ausgebildet oder qualifiziert werden.
All dies soll natürlich nicht die wichtige Rolle schmälern, die ein Hund zur emotionalen Unterstützung im Leben seines Besitzers spielen kann. Viele Menschen, beispielsweise Menschen mit Depressionen oder Menschen, die unter den Folgen einer posttraumatischen Belastungsstörung leiden, würden feststellen, dass ihr Alltag ohne ihre pelzigen Freunde an ihrer Seite viel schwieriger wäre.
Welche gesetzlichen Rechte hat jeder Hund?
Derzeit sind Diensthunde die einzigen, die durch den Americans with Disabilities Act (ADA) gesetzlich geschützt sind. Nach diesem Gesetz darf ein Diensthund seinen Besitzer überallhin begleiten, auch an Orte, an denen sonst keine Hunde erlaubt wären. Dazu gehören Flugzeuge, Restaurants, Kinos usw.
Die einzigen Anforderungen an einen Diensthund sind, dass er angebunden, angeleint oder anderweitig unter Kontrolle ist und dass er sich gut benimmt und stubenrein ist. Entgegen der landläufigen Meinung müssen Diensthunde keine speziellen Westen tragen oder in irgendeiner Weise für ihre Ausbildung werben.
Hunde zur emotionalen Unterstützung und Therapiehunde haben nicht die gleichen gesetzlichen Rechte und können nach Ermessen der Einrichtung von bestimmten Orten ausgeschlossen werden.
Dennoch gibt es Einschränkungen hinsichtlich der Frage, was ein Unternehmen verlangen kann, wenn Sie mit Ihrem Hund eintreten. Nach dem ADA können sie nur zwei Fragen stellen: ob der Hund aufgrund einer Behinderung benötigt wird und für welche Aufgaben der Hund ausgebildet wurde. Sie können nicht nach der Art der Behinderung fragen oder nach Unterlagen über die Ausbildung oder Zertifizierung des Tieres fragen.
Zur Arbeit als Assistenztier gehört es jedoch, in jeder Situation ruhig und unter Kontrolle zu sein. Wenn Sie versuchen, Ihr Haustier als Diensthund auszugeben, es aber bellt, auf Dinge pinkelt oder sich auf andere Weise schlecht benimmt, hat die Einrichtung das Recht, Sie aufzufordern, Ihren Hund zu kontrollieren oder das Gelände zu verlassen.
Es ist wichtig zu verstehen, dass Begleithunde im Leben ihrer Besitzer eine wesentliche und oft lebensrettende Rolle spielen und dass sie sich erst seit Kurzem allgemein durchsetzen. Wenn Sie versuchen, das System auszutricksen, indem Sie so tun, als wäre Ihr Hündchen ein Diensttier, obwohl dies nicht der Fall ist, erweisen Sie behinderten Menschen auf der ganzen Welt keinen Gefallen.
Werden Unternehmen meinen emotionalen Unterstützungs- oder Therapiehund diskriminieren?
Das wird natürlich je nach Unternehmen unterschiedlich sein, aber die Welt wird von Tag zu Tag hundefreundlicher und viele Orte werden freundliche, wohlerzogene Welpen gerne willkommen heißen.
Angesichts der Beschränkungen, was ein Unternehmen verlangen kann, gehen die meisten Orte vorsichtig vor, wenn sie sich nach Ihrem Hund erkundigen. Sie lassen lieber einen Hund zur emotionalen Unterstützung durchs Raster fallen, als eine Klage nach dem ADA zu riskieren.
Das heißt, sie müssen Ihren Hund nicht aufnehmen, es sei denn, es handelt sich um ein Assistenztier. Viele Gesetze wurden so angepasst, dass der Schutz für alle Tiere außer Diensthunden abgeschafft wird. Daher sind die meisten Unternehmen geschützt, wenn sie beschließen, Sie und Ihren Hund zur emotionalen Unterstützung rauszuwerfen.
In den meisten Fällen ist der einzige Grund dafür, dass ein Unternehmen dies tut, das Verh alten Ihres Hundes. Wenn Ihr Hündchen ruhig und höflich daliegt, ist das Schlimmste, was passieren kann, dass es fragt, ob es ein Assistenztier ist.
Es liegt an Ihnen, ob Sie ehrlich sind. Wenn sich Ihr Hund gut benimmt und wirklich einen wertvollen Dienst leistet – wenn Sie beispielsweise ohne ihn ein hohes Risiko einer Panikattacke haben –, würden manche Leute sagen, dass Sie das Recht haben, ihn als Diensttier zu beanspruchen. Wenn Ihnen jedoch die Idee gefällt, dass Fido am schönsten Ort der Stadt essen kann, sollten Sie diese Idee wirklich noch einmal überdenken.
Kann mein Hund ein Diensthund, ein Therapiehund oder ein Hund zur emotionalen Unterstützung sein?
Die kurze Antwort lautet: Ja, jeder Hund kann sich für diese Rollen qualifizieren. Die Zulassungsvoraussetzungen variieren jedoch stark zwischen Diensthunden und Hunden zur emotionalen Unterstützung oder Therapie, und es wird geschätzt, dass bis zu 70 % aller Hunde nicht das Zeug dazu haben, ein Diensttier zu sein.
Ein Diensthund muss unglaublich gut ausgebildet sein. Zumindest müssen sie stubenrein und so gut sozialisiert sein, dass sie auf Menschen, andere Tiere und neue Situationen nicht reagieren. Sie können diese Ausbildung selbst durchführen, aber die meisten Menschen bekommen Diensthunde von speziellen Ausbildungseinrichtungen.
Diese Einrichtungen stellen häufig Bescheinigungen aus, aus denen hervorgeht, dass es sich bei dem Hund um einen ausgebildeten Diensthund handelt. Eine solche Bescheinigung ist jedoch nach dem ADA nicht erforderlich und eine Bescheinigung gilt nicht als Beweis dafür, dass der Hund ein Diensthund ist.
Therapiehunde und Hunde zur emotionalen Unterstützung müssen hingegen nur freundlich (und vorzugsweise stubenrein) sein. Es ist keine spezielle Ausbildung erforderlich, da die Aufgabenbeschreibung darin besteht, süß und kuschelig zu sein. Es ist auch keine spezielle Zertifizierung erforderlich, Sie müssen also nur entscheiden, dass Ihr Hund emotional notwendig ist, und Sie können einen emotionalen Unterstützungs- oder Therapiehund haben.
Alle Hunde leisten einen wertvollen Dienst, aber nicht alle Hunde sind Diensthunde
Hunde sind unglaubliche Tiere und man kann ihnen alles Mögliche beibringen. Während die meisten Besitzer sagen würden, dass ihr Leben ohne ihr Hündchen unvollständig wäre, meinen es diejenigen mit Assistenztieren auf einer ganz anderen Ebene.
Während Assistenzhunde die bestens ausgebildeten Superstars der Hundewelt sind, leisten Hunde zur emotionalen Unterstützung und Therapie selbst äußerst wertvolle Dienste. Tatsächlich kratzen wir nur an der Oberfläche der Vorteile, die ein ruhiger, glücklicher Welpe bieten kann.
Ganz gleich, ob Sie einen Begleithund, einen Therapiehund oder einen Hund zur emotionalen Unterstützung benötigen, eines ist wahr: Ihr Welpe wird Ihnen gerne helfen.
