Hunde sind für ihren ausgeprägten Geruchssinn bekannt, den Menschen für viele Aufgaben nutzen. Eine davon ist das Aufspüren von Leichen. Diese Hunde werden darauf trainiert, menschliche Überreste zu lokalisieren, um die Strafverfolgung zu unterstützen, sei es, um einen Fall abzuschließen, den Abschluss einer Familie herbeizuführen oder einen gefährlichen Verbrecher zu fangen.
Die Kraft der Hundenase
Der Mensch verlässt sich seit Jahrhunderten auf die Kraft der Hundenase. Wir haben Hunde eingesetzt, um Flüchtlinge aufzuspüren, vermisste Personen zu finden, Drogen oder Bomben aufzuspüren und mehr.
Das liegt alles am ausgeprägten Geruchssinn des Hundes. Menschen haben etwa sechs Millionen Duftrezeptoren, ein Hund hingegen hat 200 bis 300 Millionen Duftrezeptoren. Und die Duftregionen ihres Gehirns sind etwa 40-mal größer als die eines Menschen.
Die Entwicklung von Leichenhunden
Trotz ihres unglaublichen Geruchssinns gibt es den Einsatz von Leichenhunden erst seit ein paar Jahrzehnten. In den 1970er Jahren, während des Vietnamkrieges, beschäftigten sich Armeeforscher mit den Aufgaben, die Hunde erfüllen könnten. Der New York State Trooper Ralph Suffolk Jr., ein Bloodhound-Führer, arbeitete mit dem Military Animal Science-Programm am Southwest Research Institute in San Antonio zusammen, um zu testen, wie gut Hunde ihren Geruchssinn für unsere Zwecke nutzen können.
Suffolk trainierte einen gelben Labrador Retriever als ersten „Leichenhund“, der heute als „Kadaverhund“bekannt ist.
Von da an entwickelte Andrew Rebmann, Mitautor des Cadaver Dog Handbook, Trainingsprogramme für Leichenhunde. Obwohl er nicht am K9-Handlerprogramm beteiligt war, beteiligte er sich in den 1970er Jahren an der Ausbildung von Leichenhunden.
Mit Hilfe von Cadaverin und Putrescin, zwei Chemikalien, die bei der Verwesung von Leichen entstehen, trainierte Rebmann seinen ersten Leichenhund, Rufus, darauf, den Geruch des Todes aufzuspüren. Diese Chemikalien werden immer noch verwendet, um Leichenhunde darauf zu trainieren, Leichen zu finden. Rufus‘erster großer Fund war die Leiche einer ermordeten Frau, die vier Fuß tief begraben, mit Kalk bedeckt und unter einer Betonterrasse begraben lag.
Seitdem ist der Einsatz von Leichenhunden bei Vermisstenfällen, Mordfällen und bei der Katastrophenhilfe wichtig. Obwohl den Strafverfolgungsbehörden mittlerweile mehr Werkzeuge zur Verfügung stehen, ist ein Hund eine entscheidende Ergänzung zu diesen Methoden.
Wie genau sind Leichenhunde?
Studien haben ergeben, dass Leichenhunde ihre Arbeit zu 95 % genau ausführen. Sie können sogar Überreste bis zu 15 Fuß unter der Erde und fast 100 Fuß unter Wasser riechen. Manchmal brauchen sie nur einen Tropfen Blut oder ein Knochensplitter.
Leichenhunde sind auch in der Lage, den Unterschied zwischen menschlichen und tierischen Überresten in ihrem vorgesehenen Bereich zu erkennen, der sich über 0,5 Quadratmeilen erstrecken kann. Sie können nicht nur starke Gerüche riechen, sondern sie können auch den Geruch kranker oder verwesender Tiere ignorieren, während sie sich auf den spezifischen Geruch eines verstorbenen Menschen konzentrieren.
Besser noch, ein Leichenhund kann Geruchsrückstände erkennen, also den Geruch, der zurückbleibt, nachdem ein Körper oder ein Körperteil irgendwo zurückgelassen wurde. Dies ist bei Mordermittlungen hilfreich, da ein Mörder eine Leiche bewegen kann.
Wie werden Leichenhunde trainiert?
Kadaverhunde benötigen etwa 1.000 Stunden Training, bevor sie zur Feldarbeit fähig sind. Das ist mehr Training als viele von Menschen ausgeführte Arbeiten.
Menschen haben zu Lebzeiten einzigartige Gerüche aufgrund der einzigartigen Bakterien in jedem unserer Körper. Aber im Tod riechen alle Menschen gleich (mehr oder weniger). Wir haben auch einen einzigartigen Geruch, der sich deutlich von dem anderer verstorbener Tiere als einem Schwein unterscheidet.
Leichenhunden wird beigebracht, den Tod in verschiedenen Stadien der Verwesung und für verschiedene Arten zu riechen. Trainer verwenden eine Vielzahl von Werkzeugen, um Leichenhunde zu trainieren, darunter:
- Verwesungsdüfte in Flaschen für kürzlich Verstorbene, nach Verwesung und Ertrinken
- Bodenproben mit Zersetzungsrückständen, bekannt als Adipocere, die im Boden verbleiben, nachdem der Körper verschwunden ist
- Zersetzung von Gewebe, das von medizinischen Untersuchern oder Ärzten gewonnen wurde
- Gewebeproben von Menschen, z. B. blutiger Verband aus einer kleinen Wunde, die gespendet wurde
Kadaverhunde vs. Spürhunde
Obwohl ein Spürhund oft unter einem Dach zusammengefasst wird, unterscheidet er sich von einem Leichenhund. Diese Hunde werden zum Aufspüren bestimmter Substanzen wie Sprengstoffe, illegale Drogen, Bargeld, Blut, Tierreste oder Kot sowie anderer Schmuggelware wie illegale Elektronik eingesetzt.
Es kann einige Überschneidungen geben, aber Jagdhunde, die Wild aufspüren, Suchhunde, die nach vermissten Personen (lebend und tot) suchen, und bestimmte Leichenhunde gelten im Allgemeinen nicht als Spürhunde.
Neben der Strafverfolgung können Spürhunde für Wildtierbiologen und Naturschutzwissenschaftler hilfreich sein, um invasive Arten zu finden oder Proben von kritischen Arten zu sammeln. In der medizinischen Industrie können Spürhunde eingesetzt werden, um Gerüche im Zusammenhang mit Erkrankungen wie Krebs bei lebenden Menschen aufzuspüren.
Fazit
Leichenhunde sind für die Strafverfolgung ein wichtiges Hilfsmittel bei Ermittlungen und Bergung. Bei diesen Hunden handelt es sich um engagierte Profis, die fast zwei Jahre lang ein intensives Training absolvieren, um im Einsatz erfolgreich zu sein. Obwohl sie der Menschheit, dem Hund, einen lebenswichtigen Dienst erweisen, ist es ein weiterer Job, der sehr viel Spaß macht!
