Obwohl Strauße flugunfähig sind, verfügen sie über einige Fähigkeiten, die den meisten Vögeln fehlen. Sie können in kurzen Schüben eine Geschwindigkeit von 70 km/h erreichen und sind in der Lage, 53 km/h auf der Flucht vor Raubtieren durchzuh alten. Sie gehören zu den wenigen Lebewesen, die einen Löwen mit einem einzigen Tritt außer Gefecht setzen können, und im Gegensatz zu den meisten Vögeln legen sie ihre Eier in Gemeinschaftsnestern. Strauße kühlen sich gerne im Wasser ab, aber können die Vögel schwimmen?Ja, Strauße können schwimmen, obwohl es kein fester Bestandteil ihrer täglichen Routine ist.
Strauße sind keine schnellen Schwimmer, aber sie nutzen ihre starken Beine für eine Gehbewegung, um sich durch das Wasser fortzubewegen. Da ihre Federn wie bei den meisten Vögeln nicht wasserdicht sind, suchen Strauße normalerweise Schutz vor dem Regen und begrenzen ihre Zeit beim Waten im Wasser. Feuchte Federn können ihre Körpertemperatur senken und die meisten Strauße verbringen nicht den ganzen Tag in einem Teich wie Wasservögel.
Bemerkenswerte Eigenschaften von Straußen
Strauße sind vor allem für ihre Laufgeschwindigkeit und ihren massiven Körper bekannt, aber die Vögel sind komplexer, als die meisten Menschen denken. Obwohl sich Laufvögel nicht ein Leben lang paaren, sind sie doch soziale Wesen, die ihre Nachkommen aufs Schärfste beschützen und die meiste Zeit des Jahres in großen Gruppen leben.
Soziale Natur
Während der Trockenzeit schließen sich Strauße Schwärmen von fünf bis 50 Vögeln an. In einigen afrikanischen Ländern sind die Strauße verschiedenen Bedrohungen durch Raubtiere wie Löwen, Leoparden, Geparden und Jagdhunde ausgesetzt. Die größte Bedrohung für ihre Population stellen jedoch Raubvögel, Menschen und kleinere Säugetiere dar, die Straußeneier stehlen. In größeren Gruppen sind die Vögel besser vor Gefahren geschützt und sie helfen auch anderen Arten, indem sie sie vor sich nähernden Raubtieren warnen.
Strauße haben einzigartige Lautäußerungen, zu denen Zischen, Pfeifen und Schnauben gehören, aber das Männchen gibt seinen lautesten Ruf von sich, wenn sich ein Raubtier nähert. Einige Forscher haben den Straußenruf mit dem Brüllen eines Löwen verglichen, und der Ton signalisiert anderen Wildtieren, das Gebiet zu verlassen. Strauße tun dies, und wenn die großen Tiere grasen, treiben sie Insekten und Nagetiere auf, damit die Vögel sie fressen können. Die großen Vögel revanchieren sich mit Gebrüll, wenn sich eine große Katze nähert.
Paarung
Männliche Strauße haben leuchtend schwarze Federn mit weißen Spitzen und die Farben der Hühner sind stumpfer braun. Hähne nutzen ihre buschigen Federn, um Partner anzulocken, beschränken ihre Paarungsrituale jedoch nicht auf ein Weibchen. Strauße sind Polygamisten und wählen typischerweise eine „große Henne“als Hauptpartnerin und zwei oder mehr „kleine Hühner“.„Manche Männchen können bis zu zehn kleine Hennen haben und Nester enth alten über 60 Eier.
Im Gegensatz zu den meisten Arten legen Strauße ihre Eier in Gemeinschaftsnestern. Die große Henne brütet abwechselnd mit dem Vater die Eier aus, die kleinen Hühner sind jedoch nicht an der Kindererziehung beteiligt. Kleine Hennen schließen sich manchmal Herden mit nicht paarenden Männchen an, aber nur etwa 33 % der Weibchen werden zu großen Hennen.
Die Jugend schützen
Straußeneier wiegen über 3 Pfund und sind normalerweise 6 Zoll lang. Die einzigen Lebewesen, die größere Eier hatten, waren die Dinosaurier, und sie sind wahrscheinlich die einzigen, die größere Babys hatten. Junge Straußenvögel sind so groß wie ausgewachsene Hühner und wachsen in Gemeinschaftskindergärten schnell heran.
Wenn sich ein Löwe oder ein anderes großes Säugetier der Gemeinschaft nähert, rennt das Männchen davon und führt das Raubtier von den Jungen weg. Die Henne wird die Jungtiere, einschließlich der Nachkommen anderer Mütter, in einen anderen Bereich bringen, bis eine sichere Rückkehr möglich ist. Strauße können sich auch vorübergehend vor den Eindringlingen verstecken, indem sie sich flach auf den Boden legen. Der Strauß ist der einzige Laufvogel, der die Jungen beiderlei Geschlechts beschützt, und die meisten, wie auch der Nandu und der Emu, sind nur auf Hähne angewiesen, um die Herde zu schützen.
Cool bleiben
Die Savannen und halbtrockenen Regionen Afrikas sind raue Umgebungen mit wenigen Wasserquellen und begrenzten Niederschlägen. Allerdings haben sich Strauße gut an das drückende Klima angepasst und benötigen keine Wasserquellen, um hydriert zu bleiben. Ihr Körper erhält Feuchtigkeit von den Insekten, Pflanzen und Reptilien, die sie fressen, aber sie trinken aus Bächen, wenn sie Gelegenheit dazu haben. Strauße nutzen die selektive Gehirnkühlung, um kühl zu bleiben, indem sie die Temperatur des Gehirns von der Temperatur des arteriellen Blutes entkoppeln.
Gizzard-Unterstützung
Strauße haben keine Zähne, aber sie helfen ihrem Muskelmagen, Mahlzeiten zu verdauen, indem sie kleine Steine und Kies verschlucken. Alle Vögel haben Muskelmagen, aber diejenigen, die auf Weichbauch-Insekten und Nektar angewiesen sind, müssen keine Steine schlucken, um die Verdauung zu unterstützen.
Verteidigungswaffen
Straußenfedern sind nutzlos, um vor Raubtieren davonzufliegen, aber sie sind für die Rolle der Männchen bei Paarungsritualen unerlässlich. Obwohl sie flugunfähig sind, sind Strauße alles andere als wehrlos. Mit einer Größe von über 9 Fuß und einem Gewicht von über 220 Pfund ist der Vogel für kleinere Säugetiere eine imposante Figur, und nur die geschicktesten und stärksten Katzen greifen Strauße an.
Strauße sind in großen Schwärmen sicherer, aber ihre messerscharfen Krallen sind ihre letzte Verteidigungslinie gegen Angriffe. Da Strauße mehr als 53 km/h laufen können, können ihre kräftigen Beine das Rückgrat brechen und ihre Krallen können ins Fleisch reißen.
Langlebigkeit
Strauße sind robuste Vögel, die sich einer langen Lebensdauer erfreuen, wenn sie Raubtieren erfolgreich ausweichen. In freier Wildbahn können Strauße 40 bis 50 Jahre alt werden, in Gefangenschaft können sie jedoch länger leben, wenn sie sich gesund ernähren. Obwohl der Strauß als das am wenigsten besorgniserregende Tier gilt, schrumpft seine Population aufgrund von Urbanisierung, Jagd und Eierdiebstahl weiter.
Menschen, Raubvögel und Kleintiere plündern häufig Nester auf der Suche nach Eiern, und einige Ornithologen spekulieren, dass der Rückgang der Zahlen mit dem geringen Prozentsatz der überlebenden Nachkommen zusammenhängt. Während einer 1986 durchgeführten Studie entdeckte ein Ornithologe, dass 152 Straußeneier, die in einem Jahr in Kenia gelegt wurden, aufgrund der starken Prädation der Eier nur zu 16 Nachkommen führten.
Strauße als Haustiere und Entertainer
Obwohl Strauße ein langes Leben führen und nahrhafte Eier in Dinosauriergröße produzieren, sind sie keine idealen Haustiere. Männchen und Weibchen werden während der Brutzeit aggressiver und nur gut ausgebildete Hundeführer können sich um die Vögel kümmern. Ein Tritt eines Straußes kann einen Menschen ausweiden, und es gibt mehrere weniger gefährliche Optionen für Haustiere oder Tiere auf kleinen Farmen.
Der sicherste Weg, mit den Vögeln zu interagieren, ist der Besuch einer Straußenfarm. Die Strauße sind zahmer als Wildvögel und werden von Wildtierexperten beaufsichtigt. Einige Farmen erlauben Ausritte auf den Straußen, aber Tierschutzorganisationen wie PETA empfehlen, der Versuchung, auf den Vögeln zu reiten, zu widerstehen. Im Gegensatz zu Pferden sind Straußenkörper nicht für menschliche Reiter geeignet.
Straußenrennen sind eine beliebte Attraktion im südlichen Afrika und einigen Teilen der Vereinigten Staaten, aber einige Reiseunternehmen, wie Tribes Travel, bieten ihren Kunden keine Straußenfahrten mehr an, nachdem PETA-Unterstützer sie davon überzeugt hatten, dass die Praxis unmenschlich ist. Die Fahrten können Strauße verletzen, aber auch Menschen sind Risiken ausgesetzt. Strauße laufen nicht in linearen Bahnen wie Pferde; Ihre Bewegungen sind unregelmäßiger und schwerer zu kontrollieren.
Abschließende Gedanken
Strauße sind die größten Laufvögel der Welt, und obwohl sie nicht fliegen können, verfügen sie über andere Eigenschaften, die den meisten Vogelarten fehlen. Sie können in Flüssen, Seen und Ozeanen schwimmen, wenn sie Abkühlung brauchen, und sie sind der einzige Vogel, der schneller als ein Ford Model T rennen kann, um Raubtieren zu entkommen. Ihre kräftigen Tritte können einem Löwen das Rückgrat brechen und ihre Lautäußerungen schützen andere grasende Tiere vor sich nähernden Bedrohungen. Der Strauß ist nicht vom Aussterben bedroht, aber die wilden Bestände nehmen ab, und es ist wichtig, Straußenfarmen weiterhin zu unterstützen, um die Vogelpopulation zu erh alten und hoffentlich zu vergrößern.
