Die meisten Säugetiere haben Geschmacksrezeptoren auf ihrer Zunge, die es ihnen ermöglichen, den Geschmack ihrer Nahrung zu beurteilen. Der Mensch hat fünf: sauer, bitter, salzig, umami (fleischig) und süß. Es liegt nahe, anzunehmen, dass unsere Katzen eine ähnliche Beziehung zum Geschmack haben, insbesondere zu dem, nach dem wir uns am meisten zu sehnen scheinen: Süße.
Neue Studien haben jedoch gezeigt, dassKatzen Süßes oder Zucker nicht schmecken können. Sie können also nicht glauben, dass Sie Ihrer Katze einen leckeren süßen Leckerbissen geben schmeckt es überhaupt! Katzen sind in erster Linie Fleischfresser, also reine Fleischfresser, die in ihrer täglichen Ernährung tierisches Eiweiß benötigen, und das ist wahrscheinlich der Grund dafür, dass sie keinen Bedarf an Rezeptoren für den süßen Geschmack haben.
Da Geschmack ein so wesentlicher Bestandteil unserer menschlichen Erfahrung ist, fällt es vielleicht schwer zu glauben, dass Katzen nicht über die gleiche Bandbreite an Geschmacksrichtungen verfügen wie wir. In diesem Artikel werfen wir einen genaueren Blick darauf, was die Wissenschaft genau über dieses einzigartige Phänomen sagt und was es für Ihre Katze bedeutet. Lass uns eintauchen!
Katzen können Süße nicht schmecken
Eine 2015 veröffentlichte Studie1 zeigt, dass Katzen auf ihrer Zunge die spezifischen Rezeptoren für den Geschmack von Süßem fehlen. Die Studie wurde vom Monell Chemical Senses Center durchgeführt und ergab, dass eines der beiden für den Süßerezeptor notwendigen Gene irgendwann, höchstwahrscheinlich vor Millionen von Jahren, ausgesch altet wurde. Dies ist nicht allzu überraschend, da die meisten Katzenbesitzer wissen, dass ihre Katzen an jedem Tag der Woche eine Schüssel Hühnchen einer Schüssel Eis vorziehen würden. Allerdings gingen die meisten Leute davon aus, dass es eher eine Frage der Vorlieben als ein Mangel an Geschmack sei.
Da die Ernährung einer Katze größtenteils aus Fleisch besteht und nahezu kein Bedarf an Kohlenhydraten besteht, macht es Sinn, dass sie die Rezeptoren für den Geschmack von Süßem nicht entwickelt oder diese zumindest irgendwo auf dem Weg verloren hat.
Woher wissen wir, dass Katzen Süßes nicht schmecken können?
Wie bei den meisten Studien sind die Details ziemlich kompliziert, und es kann verwirrend sein, auf einfache Weise zu verstehen, was die Wissenschaftler zu ihrer Schlussfolgerung geführt hat.
Grundsätzlich haben die meisten Säugetiere winzige Geschmacksrezeptoren auf der Oberfläche ihrer Zunge, die Verbindungen freisetzen, die sich an die Nahrung binden, wenn diese in den Mund gelangt. Diese Verbindungen reagieren je nach verzehrter Nahrung unterschiedlich. Es werden Signale an das Gehirn gesendet, die ihm mitteilen, welchen Geschmack etwas hat.
Der süße Rezeptor besteht aus zwei gekoppelten Proteinen, die von zwei Genen erzeugt werden, die als Tas1r2 und Tas1r3 bekannt sind. Süße Nahrungsmittel sind in der Natur eher selten und ein Zeichen für wertvolle Kohlenhydrate, eine wichtige Nahrungsquelle für die meisten pflanzenfressenden Säugetiere. Da Katzen für ihre Ernährung nicht auf die Vegetation angewiesen sind, fehlen ihnen die Aminosäuren, aus denen die DNA des Tas1r2 besteht, was es unmöglich machen würde, Süßes zu schmecken. Interessanterweise kommt dies bei allen Katzen vor, von Ihrer geliebten Hauskatze bis hin zu Tigern und Löwen.
Katzen können immer noch Bitterkeit schmecken
Interessanterweise können Katzen, obwohl sie sich hauptsächlich von Fleisch ernähren, immer noch Bitterkeit schmecken. Dies ist unerwartet, da dieser Geschmacksrezeptor normalerweise Pflanzen vorbeh alten ist, der Hauptquelle für Bitterstoffe in der Natur, von denen Katzen – insbesondere in freier Wildbahn – überhaupt nicht viel essen. Andere Theorien gehen jedoch davon aus, dass Katzen diese Rezeptoren beibeh alten, da sie Gras kauen (vermutlich, wenn sie Magenprobleme haben).
Die meisten Experten gehen davon aus, dass sich Katzen mit diesem Bitterkeitsrezeptor entwickelt haben, um auch Gifte in Lebensmitteln zu erkennen, und dass es in der Natur eine beträchtliche Anzahl bitterer Verbindungen gibt, die giftig sind. Allerdings gibt es in der Natur auch viele Bitterstoffe, die gesund sind, sodass diese Theorie fraglich ist. Es kann auch sein, dass Katzen potenziell giftige Substanzen erkennen müssen, die ihre Beute gefressen hat, oder die Körperflüssigkeiten ihrer Beute, wie Galle und Gift, die ebenfalls giftig sein können.
Abschließende Gedanken
Es stimmt: Katzen können Süßes nicht schmecken. Auch wenn uns Katzen vielleicht in gewisser Weise leid tun, weil sie nach ihren Fleischmahlzeiten kein köstliches Dessert genießen können, ist es wahrscheinlich das Beste.
Glücklicherweise weiß Ihre Katze nicht, was ihr entgeht, und eine Fleischmahlzeit ist höchstwahrscheinlich vollkommen sättigend!
