Trotz ihrer scheinbar wilden und unbezähmbaren Natur gehören Hauskatzen zu den beliebtesten Haustieren der Welt. Ein Drittel der amerikanischen Haush alte hat Katzen und über 600 Millionen Katzen leben mit Menschen auf der ganzen Welt zusammen.
Klar, wir lieben Katzen, aber brauchen sie uns? Könnten Katzen in einer Welt ohne Menschen überleben?In den meisten Fällen ja.
Die Domestizierung der Katze
Katzen werden mit anderen Haustieren und Nutztieren wie Hunden, Kühen, Schweinen und Ziegen gruppiert, die als domestiziert gelten. Dennoch ist die Art und Weise, wie Katzen domestiziert wurden, ein wenig anders als die dieser anderen Tiere.
Ein Hund zum Beispiel unterscheidet sich genetisch von einem Wolf und ist technisch gesehen eine Unterart. Sie haben sich in den 30.000 Jahren, in denen sie mit Menschen zusammenlebten, erheblich verändert. Sie zeigen klare Anzeichen der Domestizierung von Tieren, einschließlich einer verringerten Zahngröße und einer fügsamen Natur.
Stattdessen verfügen Katzen über das, was Biologen als „hochkonservierte angestammte Säugetiergenomorganisation“bezeichnen. Das bedeutet, dass sich Teile ihres Genoms im Laufe ihrer Evolutionsperiode kaum verändert haben. Sie unterscheiden sich nicht so sehr von ihren wilden Artgenossen.
Katzen sind also vielleicht nicht in dem Sinne domestiziert, wie ein Hund domestiziert ist, aber sie sind zahm. Menschen leben viel länger mit Katzen zusammen, als Katzen als Haustiere g alten. Auf Zypern wurden Überreste einer Wildkatze entdeckt, die neben ihrem Menschen begraben liegt.
Brauchen Katzen Menschen?
Katzen sind vielleicht nicht so in unserem Bann wie Hunde und Pferde, aber sie sind auf Menschen angewiesen. Jeder, der eine Katze besitzt, weiß, dass er gelernt hat, zu bekommen, was er will, zum Beispiel durch Miauen, um Futter zu suchen oder Aufmerksamkeit zu erregen.
Es gibt jedoch einen entscheidenden Unterschied. Katzen haben eine Bindung zu ihren Besitzern und lieben sie, aber sie brauchen sie nicht unbedingt aus Sicherheitsgründen. Sie betrachten Besitzer nicht als Elternfiguren, wie es ein Hund tun könnte. Stattdessen sind sie unabhängiger und einsamer, was ihnen zugute kommen würde, wenn die Menschen von der Erde verschwinden würden.
Ein Plädoyer für Unabhängigkeit: Feral Cats
Unbesitzbare Katzenpopulationen sind auf der ganzen Welt ein Problem. Allein in den USA gibt es schätzungsweise 70 bis 100 Millionen herrenlose Katzen. Bei diesen Populationen kann es sich um streunende oder halbwilde Katzen handeln, die einst im Besitz von Menschen waren oder solche Eltern hatten, oder um echte Wildkatzen, bei denen es sich im Wesentlichen um Wildkatzen handelt.
Es gibt einen großen Unterschied zwischen diesen beiden Arten von Katzen ohne Besitz. Streunerkatzen oder halbwilde Katzen wurden möglicherweise von Menschen betreut und sind daher auf die Betreuer der Gemeinschaft angewiesen, um Nahrung und Unterkunft zu erh alten. Wildkatzen können völlig ohne menschliches Eingreifen überleben.
Leider hat diese Unabhängigkeit ihren Preis. Wildkatzen führen aufgrund von Krankheiten, Autounfällen oder anderen Ursachen ein kurzes, schwieriges Leben, manchmal nur ein paar Jahre. Diese Katzen mögen Raubtiere für kleine einheimische Wildtiere sein, sie sind aber auch Beute für Tiere wie Haushunde, Kojoten oder sogar Waschbären.
Wildkatzen können auch nicht tödliche Verletzungen erleiden, die ohne tierärztliche Versorgung vorzeitig ihr Leben kosten. Sie erliegen möglicherweise Verletzungen oder können nicht mehr jagen und für sich selbst sorgen, was zu ihrem Tod führt.
Aber den Zahlen zufolge sind Katzen Überlebenskünstler. Diese wilden Populationen haben sich an die Natur in allen Klimazonen, Wetterbedingungen und an allen Orten angepasst, vom Land bis zu überfüllten städtischen Straßen.
Sie brüten in großer Zahl, wobei ein einzelnes Paar jedes Jahr drei Würfe mit insgesamt 12 Kätzchen hervorbringt. In nur sieben Jahren können dieses Paar und seine Nachkommen insgesamt 420.000 Kätzchen zur Welt bringen. Natürlich würden nur die fittesten Katzen die rauen Straßen zur Fortpflanzung überleben und so eine insgesamt stärkere Population bilden.
Das Urteil
Aufgrund der einzigartigen Aspekte der Domestizierung von Katzen, ihrer Unabhängigkeit im Vergleich zu anderen domestizierten Arten und der Stärke wilder Katzenpopulationen ist es sehr wahrscheinlich, dass Katzen in einer Welt ohne Menschen überleben würden. Obwohl Straßenkatzen ein kurzes und schwieriges Leben haben, würde es nur wenige Generationen dauern, um starke, fähige Katzen hervorzubringen, die in der Wildnis gedeihen können.
