Igel sind, gelinde gesagt, ungewöhnliche Tiere mit ungewöhnlichen Eigenschaften! Obwohl sie aufgrund ihres Aussehens oft mit Beuteltieren verwechselt werden, handelt es sich in Wirklichkeit um eine andere Art von Säugetieren. Sie haben keinen Beutel und sind mit keinem anderen Beuteltier verwandt. Stattdessen gelten sie als „Stachelsäugetiere“.
Säugetiere und Beuteltiere sind jedoch nicht exklusiv. Beuteltiere sind eigentlich eine Säugetierart, mit der die meisten pelzigen Warmblüter beschrieben werden. Allerdings sindIgel keine Beuteltiere, obwohl sie Säugetiere sind.
Welche Art von Säugetier ist ein Igel?
Igel sind stachelige Säugetiere aus der Unterfamilie Erinaceinae. Zu dieser ganzen Unterfamilie gehören nur Igel, von denen es viele verschiedene Arten gibt. Tatsächlich gibt es siebzehn verschiedene Igel, die in fünf kleinere Gruppen eingeteilt werden. Diese Igel sind in Teilen Europas, Asiens und Afrikas heimisch. Allerdings gibt es in Amerika, Australien und Neuseeland keine einheimischen Igel.
Es wird angenommen, dass es in Nordamerika einst eine Art gab, die vor einiger Zeit ausgestorben ist.
Igel haben wahrscheinlich eine entfernte Abstammung mit der Spitzmaus. Sie haben sich jedoch wahrscheinlich vor Millionen von Jahren abgesp alten, da sich die Spitzmaus kaum verändert hat.
Der Igel hat sich an eine nachtaktive Lebensweise angepasst, was wahrscheinlich auf die meisten ursprünglichen Säugetiere zutrifft. Damals war es einfach zu gefährlich, sich tagsüber fortzubewegen (dann waren schließlich alle Riesenechsen unterwegs).
Warum sind Igel keine Beuteltiere?
Igel sind aus einem klaren Grund keine Beuteltiere: Sie haben keinen Beutel. Beuteltiere zeichnen sich dadurch aus, dass sie unterentwickelte Junge zur Welt bringen und sie dann in einem Beutel versorgen. Igel tun beides nicht. Tatsächlich sehen Igelbabys erwachsenen Igeln ziemlich ähnlich. Sie sind einfach winzig.
Stattdessen gelten Igel als „Plazenta-Säugetiere“.
Fazit
Igel gehören fest zur Kategorie der Säugetiere. Allerdings sind sie keineswegs Beuteltiere. Stattdessen gehören alle Igelarten zu einer eigenen Kategorie (und es gibt eine ganze Reihe verschiedener Igelarten). Diese Tiere unterscheiden sich von den Beuteltieren dadurch, dass sie keinen Beutel haben, in dem sie ihre Jungen aufziehen. Sie sind auch nicht mit Beuteltieren verwandt.
Tatsächlich ist dieses Tier wahrscheinlich am engsten mit der Spitzmaus verwandt, aber soweit Wissenschaftler wissen, haben sie keine anderen direkten Verwandten im Tierreich.
