Igel sind zu einem immer beliebter werdenden Haustier geworden. Sie sind klein genug, um in einem Innengehege geh alten zu werden, obwohl sie strenge Licht- und Heizbedingungen benötigen und selten kuschelige und liebevolle Haustiere sind. Sie sind faszinierende Haustiere, was vor allem ihren Stacheln zu verdanken ist, aber auch, weil sie ihren Geschäften mit minimalem Eingriff seitens des Besitzers nachgehen.
Die Stacheln spielen eine wichtige Rolle für das Wohlbefinden eines Igels, insbesondere wenn er in der Wildnis lebt. Sie bieten nicht nur Schutz, sondern auch etwas Wärme. Ob in freier Wildbahn oder in Gefangenschaft, insbesondere beim Quilling ist mit einem gewissen Verlust der Wirbelsäule zu rechnen,wenn ein Igel jedoch zu viele Stacheln verliert oder eine Glatze bekommt, kann das ein Zeichen für ein Problem wie Milben, Ringelflechte oder Lungenentzündung sein oder eine genetische Erkrankung und erfordert in der Regel einen tierärztlichen Eingriff.
Über Igelstacheln
Obwohl sie allgemein als Federkiele bezeichnet werden, sind die Stacheln eines Igels Stacheln. Sie ähneln Hohlhaaren, sind aber durch Keratin härter als Haare. Die Stacheln dienen der Abwehr von Raubtieren: Der Igel rollt sich zu einer Kugel zusammen, so dass sein weicher Bauch und Kopf verborgen sind und ein Raubtier, wie ein Fuchs, mit einer Kugel aus harten Stacheln konfrontiert wird. Ähnlich wie Haare spenden auch die Stacheln etwas Wärme. Ein Igel ohne Stacheln ist nicht nur durch Raubtiere, sondern auch durch Kälte gefährdet.
Ein Igel kann zwischen 5.000 und 7.000 Stacheln haben und er wird im Laufe seines Lebens bis zu 90 % davon abwerfen und ersetzen. Ein gewisser Haarausfall ist natürlich, insbesondere durch einen Prozess namens Quilling.
Was ist Quilling?
Quilling kommt typischerweise bei jungen Igeln vor. Babystacheln werden durch dickere und härtere Erwachsenenstacheln ersetzt, wenn die alten abgeworfen werden und an ihrer Stelle neue wachsen. Der Prozess kann sich über mehrere Monate hinziehen, und es ist üblich, dass ein Quilling-Igel während des Prozesses an einem einzigen Tag bis zu 20 Stacheln verliert. Ein Quilling-Igel hat bis zum Abschluss des Prozesses eine dünnere Stachelbedeckung, sollte aber niemals kahl sein.
Während das Quilling normalerweise ohne allzu große Probleme gelingt, kann es vorkommen, dass die Stacheln Schwierigkeiten haben, durch die kleineren Löcher zu dringen, was zu eingewachsenen Stacheln führt. Dies kommt zwar selten vor, kann jedoch schmerzhaft sein und erfordert unter Umständen einen Tierarzt, um einen Schnitt zu machen und die Wirbelsäule zu befreien. Manche Besitzer geben ihren Igeln ein Haferflockenbad, um den Quilling-Prozess zu unterstützen.
Andere Ursachen für Wirbelsäulenverlust bei Igeln
Während Quilling ein natürlicher Vorgang ist, der bei allen jungen Igeln zu erwarten ist, führt es nicht zu einer Glatze. Wenn Ihr Igel schnell Stacheln verliert und Sie nicht glauben, dass es sich um ein natürliches Quilling-Stadium handelt, gibt es mehrere mögliche Ursachen.
Physischer Schaden
Verletzungen können Schnitte, Prellungen und andere körperliche Schäden an der Haut des Igels verursachen. In diesem Fall ist es möglich, dass Stacheln herausfallen. In seltenen Fällen kann es bei Missbrauch dazu kommen, dass die Wirbelsäule abgeschnitten wird, was zu Schmerzen und Unwohlsein führt. Es gibt keine Garantie dafür, dass die Stacheln nach einem solchen Ereignis nachwachsen. Wenn der Igel ein wilder Igel ist, ist er schutzlos und wird wahrscheinlich nicht überleben.
Igelgenetik
Es wird angenommen, dass einige genetische Bedingungen zur Geburt kahler Igel führen können, während einige genetische Bedingungen dazu führen können, dass die Stacheln des Igels ausfallen. In freier Wildbahn wird dies wahrscheinlich unbemerkt bleiben, da ein rückgratloser Igel nicht überleben würde und es daher unwahrscheinlich wäre, dass er die Gene weitergibt, die die Krankheit verursacht haben. Aber es passiert.
Ringwurm im Igel
Ringelflechte ist eine Hautpilzerkrankung, die bei vielen Tieren auftritt und vermutlich bei etwa einem Viertel der britischen Igel auftritt. Obwohl er bei Hausigeln seltener vorkommt, stellt der Ringelflechte immer noch eine Bedrohung dar. Es kann an den betroffenen Stellen Krusten und Schorf verursachen, wodurch das Wachstum der Stacheln verhindert wird und diese ausfallen.
Die Stacheln fallen jedoch normalerweise nur an den betroffenen Stellen aus, so dass ein Igel einen extremen Fall von Ringelflechte haben müsste, um völlig kahl zu werden. Da Ringelflechte Hautläsionen verursachen kann, kann dies zu Infektionen und Sekundärinfektionen führen, die das Risiko eines Wirbelsäulenverlusts weiter erhöhen.
Igelmilben
Flöhe und Milben sind ein häufiges Problem bei Igeln. In freier Wildbahn übertragen Igel Milben von einem zum anderen. Sie können über infizierte Fressnäpfe oder Käfige auf in Gefangenschaft geh altene Igel übertragen werden oder, im Falle neu erworbener Haustierigel, könnten sie sich im Zooladen infiziert haben.
Die Milbe Caparina tripilis ist bei europäischen Igeln weit verbreitet und führt zur Sarkoptesräude, die wiederum zum Ausfallen von Haaren und Stacheln führt. Tierärzte können einen Hautabstrich durchführen, aber dieser erkennt nicht immer Milben, die rund um das Gesicht und die Ohren sichtbar sind, wenn sie vorhanden sind. Demodektische Räude kommt seltener vor, kann aber auch zum Verlust der Wirbelsäule führen.
Igelstress
Stress kann auch die Ursache für einen Wirbelsäulenverlust sein. Der Igel Nelson wurde von einer Igelrettung aufgenommen und ist ein wilder, ausgewachsener Igel, der seine Stacheln verloren hat. Da Nelson das Erwachsenen alter erreicht hat, gehen die Retter davon aus, dass er bis zum Erreichen des Erwachsenen alters Federkiele gehabt haben muss, da er ohne sie nicht überlebt hätte. Da es bei diesem ansonsten gesunden Schwein keine offensichtlichen Anzeichen einer Verletzung oder Krankheit gibt, ist die wahrscheinlichste Ursache Stress durch eine körperliche Verletzung.
Wachsen Igeln ihre Stacheln nach?
Die Stacheln eines Igels können nachwachsen, aber das hängt von der Ursache des Wirbelsäulenverlusts ab. Quilling ist ein natürlicher Prozess und bedeutet, dass alte Federkiele durch neue ersetzt werden, sodass sie nachwachsen. Wenn die Stacheln jedoch durch ein Trauma oder eine genetische Erkrankung verloren gehen, ist es unwahrscheinlich, dass sie überhaupt nachwachsen.
Haarloser Igel: Kann ein Igel eine Glatze haben?
Igel verlassen sich in hohem Maße auf ihre Stacheln, um sich zu verteidigen und sich zu wärmen. Obwohl das Quilling, ein natürlicher Prozess, der bei jungen Igeln auftritt, natürlich und erwünscht ist, können andere Formen des Wirbelsäulenverlusts Anlass zur Sorge geben. Der Verlust kann durch Milben, Parasiten und körperliche Verletzungen verursacht werden. Wenn die Stacheln nicht nachwachsen, kann dies für einen wilden Igel tödlich sein, da er keinen Schutz mehr vor Raubtieren oder den Elementen hat.
