| Größe: | Standard |
| Gewicht: | 4-8 Pfund im Durchschnitt, einige über 10 Pfund |
| Lebensdauer: | Bis zu 9 Jahre |
| Körpertyp: | Halbbogen |
| Temperament: | Wild |
| Ähnliche Rassen: | Alle domestizierten Kaninchen, insbesondere aber Belgische Hasen |
Oryctolagus cuniculus ist die Rasse, mit der alles begann: Als gemeinsamer Vorfahr fast aller heute erhältlichen domestizierten Kaninchen haben seine Gene die Geschichte und Entwicklung der Kaninchenh altung auf der ganzen Welt geprägt. Sogar die wenigen aus Asien stammenden Kaninchenrassen wurden inzwischen mit europäischen Kaninchen gekreuzt, was sie zur produktivsten Kaninchenrasse in der Geschichte der Welt macht!
Diese äußerst anpassungsfähigen Tiere haben ihren Weg auf alle Kontinente außer der Antarktis und Asien gefunden, und sogar nach Australien, wo ihre explodierenden Populationszahlen verheerende Schäden an den lokalen Nutzpflanzen angerichtet haben.
Wenn Sie sich jemals gefragt haben, woher Ihr Haustierkaninchen kommt, ist dieser Leitfaden zum Europäischen Kaninchen genau das Richtige für Sie! Darin besprechen wir die wahrscheinliche Herkunft dieses weltreisenden Hasen sowie sein Verh alten in freier Wildbahn. Beginnen wir damit, etwas über diesen faszinierendsten Vorfahren des heutigen Hauskaninchens zu lernen!
Geschichte und Herkunft des Europäischen Kaninchens
Oryctolagus cuniculus stammt ursprünglich aus Südwesteuropa und die ersten Kaninchen könnten auch in Nordafrika heimisch gewesen sein. Portugal und Spanien beanspruchen für sich die größten Populationen im Zeit alter der Entdeckungen im frühen 16. Jahrhundert, was diese Länder wahrscheinlich zum Ursprungsort der Vorfahren aller Kaninchenrassen der Vereinigten Staaten macht.
Entgegen der landläufigen Meinung sind Kaninchen keine Nagetiere, sondern Mitglieder einer Familie namens Hasentiere. Die meisten Kaninchenrassen sind hauptsächlich für das Leben an Land geeignet und meiden das Schwimmen und Klettern zugunsten des Laufens. Dies machte sie zu einem idealen Tier sowohl als Haustier als auch als Fleisch- und Felllieferant, was zu ihrer weitverbreiteten Zucht und Kultivierung auf dem gesamten europäischen Kontinent führte.
Heute, rund 400 Jahre nach den ersten aufgezeichneten Beobachtungen der Domestizierung von Kaninchen, ist das europäische Kaninchen zum Aushängeschild aller Kaninchenrassen geworden. Seine einfache Pflege, schnelle Reifung und reichlich Fellproduktion haben ihm für immer die Gunst menschlicher Betreuer auf der ganzen Welt eingebracht.
Allgemeine Beschreibung und Verh alten
Europäische Kaninchen wiegen meist zwischen 5 und 7 Pfund, sind geschmeidig und auf schnelle Bewegungen ausgelegt, um Raubtiere auszumanövrieren. Dieses Verh alten wird durch ihren üblichen Schlaf-Wach-Rhythmus verstärkt: Europäische Kaninchen sowie Kaninchen im Allgemeinen sind in der Morgen- und Abenddämmerung am aktivsten, wenn die Sicht der Raubtiere weniger scharf ist.
Das wilde europäische Kaninchen lebt in Höhlen, um den Zugang zu Raubtieren weiter zu verhindern. Sie verbünden sich mit zwei bis einem Dutzend anderer Kaninchen und verteidigen ihr Revier aggressiv. Die meisten europäischen Kaninchen verbringen ihr gesamtes Leben in einem Umkreis von weniger als 200 Fuß um ihren Bau.
Während domestizierte Kaninchen mittlerweile in einer extrem großen Vielf alt an Fellfarben erhältlich sind, tendiert das europäische Wildkaninchen dazu, bei Erdtönen zu bleiben, um es für Raubtiere weniger sichtbar zu machen. Dazu gehört eine ganze Reihe von Brauntönen, manchmal mit Weiß verziert, um im Winterschnee besser zu schützen.
Ein großer Teil des Erfolgs des europäischen Kaninchens als Urvater domestizierter Rassen ist seine unglaublich schnelle Fortpflanzungsrate. Europäische Kaninchen erreichen die Geschlechtsreife bereits nach 3 Monaten und haben von der Empfängnis bis zur Geburt eine Tragzeit von nur 30 Tagen.
Lebensraum, Ernährung und Raubtiere
Kaninchen leben im Allgemeinen lieber in Grasland mit geringem Wachstum und suchen immer Schutz in Form von Hängen und Höhlen. Sie sind ausschließlich Steppentiere und bauen keine Nester oder Höhlen in Wäldern.
Die vorhersehbare Ernährung domestizierter Kaninchen ist definitiv ein Produkt ihrer europäischen Kaninchenabstammung. Europäische Kaninchen leben hauptsächlich in Grasland und Ebenen und fressen gerne junge Gräser, Triebe, Gemüse, Blätter und Körner. Wenn im Winter das Futter knapp ist, fressen einige dieser Kaninchen auch Baumrinden.
Alle Anpassungen, die wir bisher behandelt haben, sind eine Reaktion auf eine einfache Tatsache im Leben europäischer Kaninchen: Sie werden von einer Vielzahl von Tieren in der Wildnis gejagt. Ob von einem Fuchs, einem Hund, einer Katze, einem Dachs, einem Frettchen oder einer der vielen Arten von Greifvögeln gejagt, Kaninchen sind vielleicht das produktivste Beutetier der Welt.
Abschließende Gedanken
Kaninchenliebhaber auf der ganzen Welt haben der europäischen Kaninchenrasse viel zu verdanken: Als Vorfahre aller unserer domestizierten Rassen haben ihre Widerstandsfähigkeit, ihr Witz und ihre Anpassungsfähigkeit sie überall dort, wo sie leben, zu einem konstanten Erfolg gemacht. Indem wir das Leben dieser unglaublichen Wildtiere studieren, können wir so viel Einblick in das Leben unserer eigenen Haustiere gewinnen.
Eine vollständige Geschichte dieser und anderer Rassen finden Sie in Bob D. Whitmans Domestic Rabbits and Their Histories, das wir als Quelle für einen Großteil der Informationen in diesem Artikel verwendet haben.
